Satélites

 ¿Qué es?                                                                                                                                                        

En astronomía, un satélite es un objeto que orbita (da vueltas) alrededor de un planeta. Hay centenares de satélites naturales, o lunas, en nuestro sistema solar, pero, desde 1957, también se han lanzado al espacio miles de satélites artificiales (fabricados por el hombre).

Origen:                                                                                                                                                            

El primer satélite artificial considerado como tal lanzado al espacio fue el Sputnik y fue colocado en órbita por Rusia en octubre de 1957. Se trataba entonces prácticamente de un aparato experimental de 56 centímetros de tamaño y 83 kilos de peso con capacidad de apuntar un rayo de luz sobre la superficie terrestre.

¿Para que se utilizan?

Estos tienen usos muy diversos, como captar imágenes del Sol, la Tierra y otros planetas, o explorar el espacio para estudiar los agujeros negros, y las estrellas y galaxias remotas. También están los satélites de comunicaciones, los satélites meteorológicos y la Estación Espacial Internacional.

Impacto: 

El aluminio de los satélites artificiales podría significar un retroceso en la conservación de la capa de ozono de la Tierra. En este caso, cuando un satélite termina su vida útil el deterioro del aluminio del que está hecho estaría atacando la capa de ozono.

Beneficios:

Estos objetos suelen tener un objetivo específico, como: entender mejor el universo, las comunicaciones, asuntos meteorológicos, teledetección, navegación, reconocimiento, entre otros. Incluso, algunos satélites han sido lanzados al espacio con fines militares y de investigación científica.                                                                         

                                                                                                                                                                                                    Costo:

A modo referencia, el coste de un satélite convencional puede alcanzar los 500 millones de euros. Además del desarrollo en sí de cada satélite, el lanzamiento de un nanosatélite como parte de una constelación permite repartir en partes pequeñas el riesgo que conlleva toda misión espacial. 

Tipos:

 En función de sus aplicaciones, podemos hablar de satélites de telecomunicaciones, meteorológicos, de navegación, militares, de observación de la Tierra, científicos y de radioaficionados, principalmente.